SOBRE O SURGIMENTO DO PAPADO

O antigo Império Romano agora era cristão. O cristianismo tinha alcançado sua liberdade de culto em 313 d.C., mas em 390 d.C. um passo mais ousado foi dado, o cristianismo se tornou a religião oficial do império.  Essa religião que deixou de ser perseguida e passou a ser dominante tinha os seus líderes que ensinavam e cuidavam de seus membros, eram os bispos. No início era tudo muito simples, os bispos eram a princípio somente pastores de uma igreja local. Mas aos poucos as coisas foram mudando, pois esses líderes foram ganhando importância e poder e passaram a ser governantes de uma diocese. Esses homens deixaram de ser dirigentes de uma igreja local e passaram a serem considerados a própria igreja, sim, pois, a igreja agora era vista como o bispo e aqueles em comunhão com ele. Mas essa crescente não parou por aqui, pois os bispos das capitais das províncias romanas tornaram-se ainda mais importantes, sendo chamados de bispos metropolitanos. Destes, cinco cresceram ainda sobre os demais e eram considerados patriarcas: era o bispo de Roma, o de Constantinopla, o de Alexandria, o de Antioquia e o de Jerusalém. E entre esses cinco ainda tinha dois que se levantava a cima dos demais: o de Roma e o de Constantinopla. Mas essa igualdade entre os dois não duraria muito tempo, pois aos poucos o bispo de Roma foi sendo considerado ainda maior do que todos, pois este era o bispo da antiga capital do império, e todos já tinham o costume de apelar para ele em disputas eclesiásticas. Além disso, no século V, todos passaram a aceitar a pretensão petrina, aquela velha história que agora virou doutrina de que Jesus deu a Pedro autoridade sobre os demais apóstolos, e que Pedro foi o primeiro bispo de Roma, legando seu primado aos seus sucessores naquela igreja, de modo que eles tinham o direito divino da autoridade, de primazia sobre os demais bispos. Pronto, só sobrou o bispo de Roma. Mas era preciso agora de um nome que o destacasse dos demais. Então, vamos lá, chamá-lo-emos de Papa, que significa Pai. Tudo bem, mesmo que esse título já fosse usado por qualquer bispo, mas agora, com o crescimento do bispo de Roma sobre os demais, esse título deveria ser reservado só para ele. Então, senhoras e senhores, vos apresentamos o líder maior e universal da Igreja Católica Apostólica Romana: com vocês o bispo de Roma, como vocês o Papa.